Dit boek hoort thuis in een categorie van boeken die in hun achterflap vaak 'life-affirming' worden genoemd. Het is een beetje een gekunstelde noemer voor boeken die je een goed gevoel geven. Vaak starten ze met een depressief hoodpersoon, die dan doorheen het verhaal zijn of haar zin in het leven terugvindt.
Ze zouden heel makkelijk zoetsappig kunnen zijn, of cliché, of weinig realistisch. Er zijn immers weinig mensen die een openbaar zwembad redden (The Lido), te voet naar Santiago stappen (Camino), een boekenwinkel openen in een Iers gehucht (The Bookshop on the Shore) of in dit geval: verhuizen naar een Bretons dorpje en er de liefde van hun leven ontmoeten.
Je hebt wat talent nodig om met een dergelijk plot weg te komen zonder dat je een zoetsappig stationsromannetje van je boek maakt - talent dat Nina George absoluut heeft. Ze bewees dat al met haar vorige bestseller 'The Little Paris Bookshop', en maakt ook met dit boek haar belofte absoluut waar.
Een goed boek is een boek waarbij je na een paar pagina's vergeet dat je aan het lezen was. In plaats daarvan speelt er zich een film af in je hoofd, kan je het zoute zeewater ruiken en proef je de mosselen die in het Bretonse Kerdruc zoveel toeristen lokken. Dat is wat Nina George zo goed kan, en dat is wat dit boek ook zo'n aanrader maakt.
De eerste hoofdstukken doet George's schrijfstijl wat denken aan Jenny Colgan, die in haar boeken ook weinig werkelijkheid verbloemt. Een vrouw die wil sterven, wil sterven. Punt. Ze bedenkt zich niet omdat ze een mooi schilderij ziet, of een vriendelijke zwerver ontmoet. Het is pas na een vijftigtal bladzijden, of zelfs meer, dat je vrolijk wordt van dit boek, maar dan vult het je hart ook op zo'n manier dat het je niet snel meer loslaat.
Als we niet in quarantaine zaten, boekte ik meteen een AirBnB in Bretagne na het lezen van dit verhaal. Dat laat helaas nog een tijdje op zich wachten, maar niet getreurd: dit boek blijft ook goed als je het een tweede, derde of vierde keer leest. Gelukkig maar!
Boek 10/1000: The Little Breton Bistro - Nina George
(Te lui om het aantal pagina's op te zoeken, mea culpa)
4,5/5
No comments:
Post a Comment